ตอนที่ 25

สถิติไร้พ่ายของฮอฟเฟนไฮม์ยังคงดำเนินต่อไป ลีกแข่งขันมาถึง 28 นัดแล้ว และคะแนนของทีมก็แตะตัวเลขมหาศาลถึง 80 คะแนน ก่อนหน้านี้พวกเขายังทำคะแนนเท่านี้ไม่ได้ตลอดทั้งฤดูกาลด้วยซ้ำ ลีกยังเหลืออีก 6 นัด และพวกเขายังสามารถท้าทายสถิติคะแนนต่อไปได้

คะแนนอันน่าสะพรึงกลัวนี้มากกว่าอันดับสองถึง 25 คะแนน พวกเขาคว้าแชมป์ลีกตั้งแต่เนิ่น ๆ เลื่อนชั้นล่วงหน้า และกำลังมองไปยังลีกเยอรมันใต้

ในเวลาเดียวกัน สถิติไร้พ่ายของฮอฟเฟนไฮม์เพิ่มเป็น 28 เกม และสถิติชนะรวดเพิ่มเป็น 18 เกม ทั้งสองอย่างกลายเป็นสถิติใหม่ของทีม หากนี่เป็นลีกระดับสูง ชื่อของเจียงซานคงแพร่ไปทั่วโลกอย่างแน่นอน

ฮอฟเฟนไฮม์เป็นเพียงทีมระดับสี่ จึงไม่ได้รับความสนใจมากนัก สื่อเยอรมันไม่อาจโฆษณาทีมระดับสี่มากเกินไป แต่ในจีน ชื่อของเจียงซานปรากฏในหนังสือพิมพ์สปอร์ตส์ วีคลีบ่อยครั้ง

แม้ไม่เคยเห็นตัวจริง แต่ก็รู้จักชื่อเสียง ชายหนุ่มผู้สร้างปาฏิหาริย์ฮอฟเฟนไฮม์มีอายุยังไม่ถึง 23 ปีในปีนี้ ไม่มีใครรู้ว่าในอนาคตเขาจะไปได้สูงถึงระดับไหน

เมื่อคว้าตั๋วเลื่อนชั้นได้ตั้งแต่เนิ่น ๆ เจียงซานก็ผ่อนคลายลง “ทูเคิล ในเกมถัด ๆ ไป ฉันจะให้สัมผัสรสชาติของการเป็นเฮดโค้ช”

ถึงเวลาช่วยน้องชายแล้ว แม้ทูเคิลจะอายุมากกว่าเขาหลายปี แต่ทูเคิลก็มีแต่ความเลื่อมใสและบูชาเขา

“ไม่มีปัญหา ผมจะรักษาสถิติชนะรวดไว้” ทูเคิลตื่นเต้นมาก เขารอเวลานี้มานานแล้ว “ถ้าผมทำได้ไม่ดี ผมจะตามคุณต่ออีกสามปี”

“ฉันจะโยนนายออกไป” เจียงซานหัวเราะ ลีกสมัครเล่นมีเกมไม่มากนัก และใช้ผู้เล่นชุดเดียวก็สามารถพิชิตโลกได้ ผู้เล่นที่เจียงซานดึงเข้ามาล้วนแข็งแกร่ง ต่อให้ทูเคิลไม่มีประสบการณ์ ก็จะไม่เกิดความวุ่นวายใหญ่โต

น่าเสียดายที่พระเจ้ากลั่นแกล้งทูเคิล เขาประสบความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ในเกมแรกที่เตรียมคุมทีมอย่างจริงจัง

เมื่อพบกับทีมสมัครเล่นแฟรงก์เฟิร์ต เห็นได้ชัดว่าเขาเตรียมทีมมาไม่ดีและถูกคู่แข่งกดเอาไว้ เขาหาโอกาสไม่ได้เลย และสุดท้ายก็เสมอ 1-1

สถิติชนะรวดของฮอฟเฟนไฮม์สิ้นสุดลง หลังผ่านการแข่งขันมา 18 นัด ในที่สุดทีมก็ทำแต้มหลุดมืออีกครั้ง

ทีมสมัครเล่นแฟรงก์เฟิร์ตฉลองราวกับคว้าแชมป์ แฟนบอลมีความสุขราวกับวันปีใหม่ ช่วงหลายวันนี้ การเสมอกับฮอฟเฟนไฮม์ก็ถือเป็นความสำเร็จแล้ว

ทูเคิลไม่เข้าใจ “ผมเอาแต่บุก ทำไมถึงกดคู่แข่งไม่ได้? ผมเสียประตู แต่กลับชนะไม่ได้”

คูรานยีหาเท้าสำหรับยิงประตูไม่เจอตลอดทั้งเกม ดูราฟไม่สามารถแบกทีมได้ และผู้เล่นเกมรุกหลายคนก็พลาดพร้อมกัน ในช่วงท้ายเกมเป็นครอสของพาวเวลล์ที่ไปโดนกองหลังคู่แข่งจนเกิดการทำเข้าประตูตัวเอง ไม่อย่างนั้นพวกเขาอาจต้องกลืนความพ่ายแพ้ไปแล้ว

ในการสัมภาษณ์หลังเกม ความกดดันทั้งหมดถูกโยนมาที่เจียงซาน

“เราเห็นว่าทีมถูกกดเอาไว้ เป็นเพราะผู้เล่นเหนื่อยเกินไปหรือเปล่า?”

“ช่วยบอกหน่อยว่าทำไมเราถึงทำแต้มหลุดมือ?”

เจียงซานยิ้ม รอจนผู้สื่อข่าวถามเสร็จแล้วจึงพูดว่า “เราคว้าแชมป์ล่วงหน้าแล้ว ตอนนี้ถึงเวลาทดลองแท็กติกใหม่และรูปแบบการเล่นใหม่ ดังนั้นการทำแต้มหลุดมือและเสมอจึงเป็นเรื่องปกติ”

“เราเข้าสู่อีกขอบเขตหนึ่งแล้ว เราจะทดลองวิธีเล่นใหม่และการประสานงานรูปแบบใหม่ในสนาม และจะไม่ยึดติดกับสิ่งที่ผ่านมา”

เจียงซานดูสงบนิ่ง “ดังนั้นทุกคนไม่จำเป็นต้องตีความเกินไป มันก็แค่เกมหนึ่ง ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อภาพรวม”

เราคว้าแชมป์แล้ว จะเล่นยังไงก็ได้ มันเกี่ยวอะไรกับพวกคุณ? ส่วนเรื่องรูปเกม ฉันจะบอกไม่ได้หรอกว่าเป็นสิ่งที่ทูเคิลออกแบบไว้ใช่ไหม?

ทูเคิลอยู่ด้านข้าง มองเจียงซานอย่างรู้สึกผิด เมื่อได้ยินว่าเจียงซานรับผิดชอบและแบกรับความกดดันทั้งหมด เขาก็ซาบซึ้งจนแทบอยากนวดขาให้เจียงซาน

สื่อเยอรมันตื่นเต้นราวกับวันปีใหม่ “ในที่สุดฮอฟเฟนไฮม์ก็ทำแต้มหลุดมือ ฉันนึกว่าพวกเขาจะชนะทุกเกมเสียอีก!”

“ดีจริง ๆ ที่ได้เห็นฮอฟเฟนไฮม์ทำแต้มหลุดมือจากการเสมอ”

“เจียงซานไม่ใช่พระเจ้า เขาก็แพ้ได้ ตอนนี้แค่เสมอ อีกไม่นานเขาก็จะพ่ายแพ้”

เมื่อข่าวไปถึงจีน แฟนบอลในประเทศกลับสงบนิ่ง อย่างไรพวกเขาก็ชมการถ่ายทอดสดไม่ได้อยู่แล้ว รู้ผลจากหนังสือพิมพ์แล้วก็หันไปดูคะแนนของทีม พวกเขาคว้าแชมป์ลีกล่วงหน้าถึง 7 นัด เป็นสถิติราวกับเทพเจ้า ไม่ว่าเจียงซานจะเล่นอย่างไร เขาก็ถูกต้องอยู่ดี

รอทเฮาส์อารมณ์ดี เยี่ยม เยี่ยม ทำแต้มหลุดมือต่อไปเลย ฉันจะได้ประหยัดโบนัสไปบ้าง โบนัสหลายล้านที่จ่ายออกไปทำให้เจ็บปวดเมื่อเห็นมัน ผู้จัดการอย่างเขากลับไม่ได้มากเท่าไร

อย่างไรก็ตาม ปริมาณงานของเขากลับเพิ่มขึ้นกะทันหัน หลายทีมติดต่อเข้ามาและต้องการซื้อผู้เล่นของฮอฟเฟนไฮม์ เขายังต้องปรึกษาเจียงซานว่าควรรั้งใครเอาไว้บ้าง

“ฤดูกาลหน้าจะเป็นเกมในลีกเยอรมันใต้ เจ้านายอยากเปลี่ยนผู้เล่นกลุ่มหนึ่ง” รอทเฮาส์นั่งอยู่ตรงข้ามเจียงซานและรินลาฟีให้ตัวเองหนึ่งแก้ว “เป้าหมายของเราไม่ใช่ทีมภูมิภาค ดังนั้นพยายามหาผู้เล่นต่างชาติเข้ามา”

โฮปมีความทะเยอทะยาน หลังทีมจองโควตาเลื่อนชั้นได้ เขาก็วางแผนเข้าสู่บุนเดสลีกามาตลอด แม้แต่การก่อสร้างสนามใหม่ก็ถูกบรรจุในวาระ สนามปัจจุบันจุผู้ชมได้เพียง 6,300 คน เล็กเกินไป หากเลื่อนชั้นสู่บุนเดสลีกา ก็จะไม่ผ่านข้อกำหนดสนามของบุนเดสลีกา

สนามโฮปเพิ่งเปิดใช้งานในปี 1999 แต่ตอนนี้กลับตามความก้าวหน้าของทีมไม่ทัน โฮปวางแผนจะใช้มันเป็นสนามแข่งขันของทีมเยาวชน เพื่อใช้ทั้งฝึกซ้อมและแข่งขัน

การก่อตั้งทีมเยาวชนก็เริ่มต้นขึ้นเช่นกัน ทีมอาชีพจำเป็นต้องมีทีมเยาวชน ผู้เล่นหลายคนในทีม อย่างคูรานยี ยังคงอยู่ภายใต้สัญญาเยาวชน เมื่ออายุครบ 18 ปีในช่วงฤดูร้อน พวกเขาก็จะเซ็นสัญญาอาชีพได้

นอกจากนี้ โฮปยังวางแผนควบรวมวัลดอร์ฟกับซานด์เฮาเซนในเขตไฮเดลแบร์กที่อยู่ใกล้เคียง เพื่อก่อตั้งทีมใหม่ ตอนนี้การเจรจาลับได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

“ผู้เล่นที่ขายได้?” เจียงซานจิบไวน์แดง “มีใครยื่นคำขอย้ายทีมมาหรือยัง?”

“ยัง ไม่มีใคร ทุกคนพอใจกับสถานการณ์ปัจจุบันมาก”

“ยกเว้นผู้เล่นไม่กี่คนที่ฉันดึงเข้ามา คนอื่นขายได้หมด แน่นอนว่าต้องตั้งราคาให้สูง อย่าทำให้ฉันผิดหวัง” เจียงซานพูดอย่างไร้ความปรานี “ผู้เล่นเก่าควรถูกทยอยปล่อยออกไป เราต้องก้าวต่อไป จะพึ่งพาผู้เล่นเก่ากลุ่มนี้ไม่ได้”

ผู้เล่นที่เคยก่อเรื่องครั้งก่อน ซึ่งมีดูราฟเป็นผู้นำ ล้วนสามารถปล่อยออกไปได้ ตอนนี้เจียงซานยึดตำแหน่งโค้ชไว้ได้อย่างมั่นคงแล้ว และไม่จำเป็นต้องคอยมองสีหน้าของผู้เล่นอีก

“เข้าใจแล้ว ผมจะจัดการเรื่องย้ายทีมด้วยตัวเอง รับรองว่าจะจัดการให้เรียบร้อย”

“อีกอย่าง ให้เจ้านายเตรียมโบนัสไว้ด้วย” เจียงซานกำลังจะได้เงินก้อนใหญ่อีกครั้ง และการลงทุนอสังหาริมทรัพย์ในประเทศก็จะดำเนินต่อไป เขากำลังลงทุนและเก็บเงิน ในอนาคตเขาอยากเรียนแบบโฮป ซื้อทีมมาคุมเล่นเอง แต่ตอนนี้ยังเป็นไปไม่ได้ การซื้อทีมระดับสูงคงทำไม่ได้หากไม่มีเงินหลายหมื่นล้านหยวน

เกมยังคงดำเนินต่อไป เจียงซานยังคงใช้แท็กติกของทูเคิล แต่ปรับปรุงบางส่วนเพื่อทำให้เกมรับของทีมมั่นคงยิ่งขึ้น

ในนัดที่ 30 ฮอฟเฟนไฮม์ชนะอย่างง่ายดาย 2-0 กลับมาอยู่บนเส้นทางเดิม และมี 84 คะแนน

เกมถัด ๆ ไปเป็นเพียงพิธีการ และกลายเป็นสนามทดลองของเจียงซาน เขาทดลองการประสานงานใหม่ ๆ อย่างต่อเนื่อง สำรวจแท็กติกใหม่ จากนั้นก็ค่อย ๆ ปรับปรุงทีละน้อย ทั้งหมดนี้เตรียมไว้สำหรับฤดูกาลหน้า

ในสี่นัดสุดท้ายของลีก ทีมของเจียงซานทำผลงานชนะสามนัดเสมอหนึ่งนัด และเลื่อนชั้นสำเร็จด้วยคะแนนสูงถึง 94 คะแนน สร้างความตกตะลึงไปทั่วเยอรมนี

ชื่อของ “กองทัพสีน้ำเงิน” ฮอฟเฟนไฮม์โด่งดังไปทั่วเยอรมนี ชื่อของเจียงซานก็ขึ้นพาดหัวหนังสือพิมพ์ใหญ่ ๆ เขาคือโค้ชมหัศจรรย์ของทีมสมัครเล่น ผู้ไม่แพ้ใครตลอดฤดูกาลนี้

อีกห้านาทีจะมีอีกหนึ่งตอน และวันนี้จะปล่อยรวดเดียวสองตอน