ตอนที่ 005

พนักงานหลังเคาน์เตอร์ไม่ได้ถามซักไซ้ และดูเหมือนจะไม่สนใจด้วยซ้ำว่าไป๋โฉวจะมีกำลังซื้อหรือไม่ พวกเขาเพียงหยิบเครื่องเล่นพกพาระดับเรือธงและหูฟังอินเอียร์จากตู้โชว์มาวางเรียงตรงหน้าชายหนุ่ม จากนั้นก็ปลีกตัวไปทำงานของตัวเองต่อ

"เยอะขนาดนี้เลยเหรอ นายต้องซื้อหมดนี่เลยหรือเปล่า?"

ตานเหมิงที่นั่งอยู่ข้างๆ ลดเสียงถาม สายตาเธอมองสลับไปมาระหว่างหูฟังและเครื่องเล่นเพลงที่วางเรียงรายอยู่บนเคาน์เตอร์

"ลองฟังสีก่อน"

ไป๋โฉวอธิบายให้เธอฟังอย่างใจเย็น "หูฟังกับเครื่องเล่นแต่ละรุ่นมีการจูนเสียงและจุดเน้นที่ต่างกัน รสนิยมการฟังของแต่ละคนก็ไม่เหมือนกัน มันเหมือนกับคำกล่าวที่ว่า ลางเนื้อชอบลางยา นั่นแหละ"

"เพราะฉะนั้นเราเลยต้องลองจับคู่หูฟังรุ่นนั้นกับเครื่องเล่นรุ่นนี้ แล้วลองฟังเพลงดู สุดท้ายค่อยเลือกชุดที่เราชอบที่สุด"

"อ้อ..." ตานเหมิงพยักหน้ากึ่งรับกึ่งสู้ "แล้วต้องลองนานไหม?"

"ประมาณสิบนาทีก็เสร็จแล้ว เร็วมาก" ไป๋โฉวเหลือบมองเครื่องเล่นบนเคาน์เตอร์

แม้พนักงานจะหยิบตัวท็อปมาให้ลองหลายรุ่น แต่เขาก็คัดออกไปบางตัวตั้งแต่ยังไม่ได้ฟัง อย่างเช่น Sony NW-WM1Z หรือที่พวกหูทองเรียกกันว่า 'อิฐทองคำ' เพราะมันหนักเกือบครึ่งกิโลกรัม สมชื่ออิฐจริงๆ เขาไม่อยากพก 'เครื่องพกพา' ที่หนักขนาดนั้นเวลาออกไปไหนมาไหน

"ฉันจะเริ่มลองเสียงแล้วนะ ถ้าเธอเบื่อจะลองฟังด้วยก็ได้ หรือจะเดินเล่นดูรอบๆ ร้านก่อนก็ได้นะ"

ไป๋โฉวตั้งใจจะมาทดสอบ Lotoo PAW Gold Touch หรือที่เรียกกันว่า 'ม่อจวี' (เบญจมาศดำ) และ Astell & Kern SP1000M ซึ่งทั้งคู่เป็นของใหม่ที่เพิ่งวางขายไม่นาน ตัวแรกหนักประมาณ 300 กรัม ส่วนตัวหลังแค่ 200 กรัมกว่าๆ หนักกว่ามือถือนิดเดียวเท่านั้น

เขาถอดเมมโมรี่การ์ดจากเครื่องโซนี่ตัวเก่าเสียบเข้ากับม่อจวี สุ่มหยิบหูฟังมาต่อสาย แล้วเริ่มดื่มด่ำกับเสียงเพลงทันที

เริ่มจากเพลง "ตู้โข่ว" ของไช่ฉินไปครึ่งเพลงเพื่อเช็กเสียงกลองและเสียงร้อง ตามด้วย "Hotel California" ของวง Eagles แล้วปิดท้ายด้วยแนว R&B อย่างอูทาดะ ฮิคารุ ที่เขาโปรดปราน

ตานเหมิงนั่งมองเขาด้วยความเบื่อหน่าย

ความจริงในเครื่องตัวอย่างพวกนั้นมีเพลงทดสอบลงไว้อยู่แล้ว และบางเครื่องที่เป็นระบบแอนดรอยด์ก็ต่อไวไฟฟังเพลงออนไลน์ได้เลย แต่ตานเหมิงไม่รู้เรื่องพวกนั้น เห็นไป๋โฉวเอาเมมโมรี่การ์ดส่วนตัวมาเสียบฟังเอง เธอเลยทึกทักเอาว่าเครื่องพวกนี้คงไม่มีเพลงลงไว้ เลยไม่ได้หยิบมาลองบ้าง

เธอนั่งแกว่งเท้าเล่นบนเก้าอี้ทรงสูง มือข้างหนึ่งค้ำคางมองไป๋โฉวลองเสียงไปเรื่อยๆ ก่อนจะหันไปถามพนักงานเบาๆ "ไอ้เครื่องที่เขาใช้อยู่นั่นราคาเท่าไหร่เหรอคะ?"

พนักงานยิ้มตอบอย่างสุภาพ "ราคาอย่างเป็นทางการของม่อจวีเครื่องใหญ่นั่นอยู่ที่ 17,999 หยวนครับ"

หนึ่งหมื่นแปดพันหยวน? (ประมาณเก้าหมื่นบาท)

เครื่องเล่น MP3 ไว้ฟังเพลงเครื่องเดียว ขายตั้งหมื่นแปด? นี่กะจะปล้นกันชัดๆ!

iPhone X รุ่น 256GB ยังแค่แปดพันกว่าหยวนเองนะ เครื่องฟังเพลงบ้าอะไรเครื่องเดียวซื้อ iPhone ตัวท็อปได้สองเครื่องกว่า บ้าไปแล้วหรือเปล่า?

"มันทำอย่างอื่นได้ไหมคะ นอกจากฟังเพลง?"

"ฟังเพลงได้อย่างเดียวครับ" พนักงานยิ้มพยักหน้ายืนยัน

ปัจจุบันเครื่องเล่นพกพาส่วนใหญ่ใช้ระบบเสียงบริสุทธิ์ หรือไม่ก็แอนดรอยด์ที่ปรับแต่งมาเพื่อเสียงโดยเฉพาะ ทำได้แค่เล่นไฟล์เพลงในเครื่อง หรืออย่างมากก็แอปฯ สตรีมมิ่งที่ติดมาให้ จะเอาไปดูวิดีโอหรือไถติ๊กต็อกน่ะเหรอ... อย่าหวังเลย แค่กดก็ค้างแล้ว ประสิทธิภาพมันพอๆ กับมือถือปลอมตามตลาดนัดนั่นแหละ

แล้วเงินที่เสียไปมันไปอยู่ที่ไหนหมด?

คำตอบคือชิปถอดรหัสเสียง การปรับจูนวงจร และการจัดการสัญญาณเสียง พูดง่ายๆ คือจ่ายแพงกว่าสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ทั่วไปหลายเท่า เพื่อแลกกับคุณภาพเสียงที่ขยับขึ้นมาอีกเพียงเล็กน้อย เพราะนี่คืออุปกรณ์เครื่องเสียง ไม่ใช่แค่สินค้าไอที

ฐานะทางบ้านของตานเหมิงถือว่าธรรมดา เธอมาจากเมืองเล็กๆ จึงไม่สามารถเข้าใจตรรกะการบริโภคแบบนี้ได้เลย การทุ่มเงินหมื่นกว่าหยวนซื้อเครื่องเล่น MP3 เพียงเพื่อให้เพลงมันเพราะขึ้นอีกนิดเนี่ยนะ?

"แล้วพวกที่เหลือล่ะคะ?" ตานเหมิงชี้ไปที่เครื่องเล่นเครื่องอื่นข้างตัวไป๋โฉว

พนักงานรู้ทันทีว่าเธอจะถามอะไร จึงยิ้มแล้วบอกว่า "ราคาก็ไล่เลี่ยกันหมดเลยครับ"

ก็แน่ล่ะ เพราะนั่นมันระดับเรือธงทั้งนั้น

"เขาลองตั้งเยอะขนาดนี้ พี่ไม่กลัวเขาไม่มีเงินจ่ายเหรอคะ ทำไมให้ลองง่ายๆ แบบนี้เลยล่ะ?" ตานเหมิงรู้สึกเหลือเชื่อมาก

"เราทำแบบนี้มาตลอดครับ หูของแต่ละคนไม่เหมือนกัน เสียงจะดีหรือไม่ดีต้องลองด้วยตัวเองถึงจะรู้ นอกจากหูฟังกับเครื่องเล่นพวกนี้ ตรงนั้นยังมีชุดเครื่องเสียงแบบตั้งโต๊ะด้วย น้องลองได้ตามสบายเลยครับ จะฟังนานแค่ไหนก็ได้ไม่มีปัญหา"

พนักงานอธิบายอย่างอดทน ร้านเจเบน (Jaben) แห่งนี้แม้จะเรียกว่าร้านค้า แต่ความจริงมันมีลักษณะคล้ายคลับมากกว่า ในแต่ละวันมีคนมากมายเข้ามานั่งฟังเฉยๆ โดยไม่ซื้ออะไรเลย

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของตานเหมิง พนักงานก็พอจะเดาได้ว่าไป๋โฉวคงเป็นประเภท 'มาลองแต่ไม่ซื้อ' เหมือนกัน เพราะมูลค่าของที่เขาลองอยู่นั้นสูงมาก ถ้าเขาจะซื้อจริงๆ ก็คงหลังจากฟังจนอิ่มแล้วค่อยไปซื้อรุ่นอื่นที่ราคาถูกกว่านี้แทน

ตานเหมิงพยักหน้าหงึกหงักพลางคิดในใจว่า ไป๋โฉวคงแค่อยากมาลองฟังของแพงๆ ดูสิว่าเสียงมันเป็นยังไง แล้วค่อยไปซื้อรุ่นที่ถูกกว่านี้

เธอพอรู้พื้นฐานทางบ้านของเขามาบ้าง เขาเป็นเด็กสายศิลป์เรียนด้านการร้องเพลง แม้เด็กสายศิลป์ส่วนใหญ่จะไม่ขัดสนเรื่องเงิน แต่เธอก็ไม่คิดว่าเขาจะกล้าควักเงินเกือบสองหมื่นหยวนซื้อเครื่องเล่นเพลงเครื่องเดียว

มันเกินไปจริงๆ ค่าเทอมมหาวิทยาลัยการสื่อสารฯ ทั้งปีเพิ่งจะหมื่นแปดพันหยวนเองนะ!

ผ่านไปประมาณสิบนาที ไป๋โฉวก็ทดสอบเปรียบเทียบเครื่องเล่นและหูฟังทุกตัวเสร็จสิ้น

จะบอกว่ายังไงดี... คุณภาพมันสุดยอดมาก ไม่ว่าจะเป็นสไตล์ที่เขาชอบหรือไม่ แต่เมื่อเล่นเพลงเดียวกัน ทั้งการลงลึกของเสียงเบส แรงปะทะ หรือมิติของเสียง มันทิ้งห่างชุดเก่าของเขาไปแบบไม่เห็นฝุ่น ความแตกต่างมันชัดเจนตั้งแต่โน้ตแรกที่ได้ยิน

มันเหมือนได้ยินเสียงสวรรค์ที่ทำให้หูตาสว่างวาบ จนเขารู้สึกเหมือนจะหลั่งน้ำตาออกมาด้วยความเสียดายเวลาที่ผ่านไป

แต่ในที่สุด ไป๋โฉวก็เลือกได้แล้ว เขาถอดหูฟังออกแล้วเอ่ยถามพนักงาน "พี่ครับ ม่อจวีเครื่องนี้กับหูฟังคู่นี้มีของใหม่ในสต็อกไหมครับ?"

"อ้อ แล้วผมรู้สึกว่าคู่นี้เสียงแหลมมันจัดไปนิดสำหรับผม ส่วนปริมาณเบสก็น้อยไปหน่อย พี่พอจะมีสายหูฟังแนะนำเพิ่มไหมครับ?"

Astell & Kern SP1000M นั้นดีมาก การจูนเสียงตรงใจเขาเป๊ะ เสียงสมูทหวานใสจนเขาเริ่มรังเกียจเครื่องโซนี่ตัวเก่าที่อยู่ด้วยกันมาสองปี

แต่เครื่องนี้มีจุดอ่อนร้ายแรงคือ 'แรงขับ' ต่ำเกินไป มันขับหูฟังระดับเรือธงที่มีหลายไดรเวอร์ไม่ค่อยไหว เสียงที่ออกมาเลยดูไม่ค่อยมีพลังเท่าที่ควร

ตรงข้ามกับ 'ม่อจวี' ที่แรงขับสูงกว่ามาก

มันขับหูฟังไฮบริดระดับซูเปอร์เรือธงที่มีทั้งไดนามิก บาลานซ์อาร์มาเจอร์ และอิเล็กโทรสแตติก รวมกัน 11 ไดรเวอร์ที่ไป๋โฉวชอบได้อย่างสบายๆ ทั้งเบส ทั้งเสียงร้อง ทั้งมิติเสียง มันใกล้เคียงกับคำว่าสมบูรณ์แบบในอุดมคติของเขาที่สุดเท่าที่เคยฟังมา

เพื่อให้ได้เสียงที่ตรงใจยิ่งขึ้น เขาจึงเจาะจงขอให้พนักงานแนะนำสายอัปเกรดให้ด้วย

นาทีนั้น พนักงานเริ่มรู้สึกตัว และตานเหมิงเองก็เริ่มเอะใจ

ถ้าไม่ใช่คนหน้าหนาจริงๆ ปกติคนเราคงไม่กล้าถามเซ้าซี้เรื่องอุปกรณ์เสริมขนาดนี้ถ้าไม่คิดจะซื้อตัวเครื่องหลักแต่แรก

โดยเฉพาะคนส่วนใหญ่ที่แค่ออกจากซุปเปอร์มาร์เก็ตโดยไม่ซื้ออะไรยังรู้สึกประหม่า เพราะกลัวพนักงานจะหาว่าขโมยของนั่นแหละ